Avant mon arrivée, j'avais effectivement déjà entendu parlé de cet étrange sigle... mais d'où vient-il? Après quelques instants de réflexion, la réponse m'est apparue et elle vous semblera bien logique: cela vient tout simplement du nom de la ville lui même, Philadelphia, qui étymologiquement signifie "Cité de l'amour fraternel". Ce nom devait refléter ce que son fondateur, William Penn, voulait qu'elle devienne. Ses maîtres mots étaient liberté de conscience, pacifisme, souverainté du peuple, non violence et tolérance. "Il se peut qu'on trouve là bas ce qui n'a pas été possible ici: l'espace nécessaire à la création d'une Expérience Sacrée. Dieu m'a donné ce pays à la face du monde. Il le bénira et en fera la semence d'une Nation" disait Penn. Ces paroles, prononcées en 1681 se verront réalisées moins d'un siècle plus tard. En effet, c'est le 4 juillet 1776 que sera proclamée la Déclaration d'indépendance rédigée par Thomas Jefferson. Une nouvelle nation était née. Philadelphie sera logiquement la capitale des Etats-Unis de 1790 à 1800, la première constitution y ayant été rédigée (entre autres par George Washington).
Quant à lui le nom de Pennsylvania, Etat dans lequel se trouve Philadelphie, peut se décomposer de la manière suivante: Penn-Sylvania qui signifie "la forêt de Penn", toute la région étant en effet particuliérement boisée.